壁湯温泉歴史秘話

九重の自然と一体になれる野趣あふれる洞窟風呂

大分自動車道「九重IC」から約7km、自然豊かな街・九重町に湯けむりを上げる温泉地。九重町は、標高1,000m以上もの山が35峰も連なる「九重連山」に抱かれた“高原と温泉の町”として、年間600万人もの観光客が訪れる人気観光エリアだ。とりわけ色鮮やかな春のレンゲと秋の紅葉は有名で、ダイナミックな自然の移ろいを映し出してくれる。また、個性的な温泉が点在するのも九重町の大きな魅力。壁湯温泉の湯は一軒宿「福元屋」と「壁湯共同浴場」の二ヶ所で味わえる。一軒宿・共同浴場の両方で楽しめるのは、玖珠川の支流・町田川に面し、川をせき止めて造られた豪快な露天風呂。湯客の頭上にはゴツゴツとした岩肌の洞窟が覆いかぶさり、野趣あふれるロケーションが人気だ。足しげく通う地元の常連客もおり、人々の生活の一部となっている様子が伺える。川辺の清々しい空気を胸いっぱいに吸い込んで、九重の自然と一体化するワイルドな湯浴みを満喫したい。

●住所：玖珠郡九重町大字町田　●立ち寄り共同浴場数：1件