奥津温泉

「足踏み洗濯」で知られる美人の湯が湧く温泉地

岡山県北部の中国山地に連なる湯郷、湯原と並ぶ「美作三湯 」のひとつ。「日本観光地百選」にも選ばれた歴史ある温泉地で、江戸時代には津山藩主・森忠政が専用の湯治場を設けていた。吉井川に架かる奥津橋を中心に温泉街が広がり、河原には自然の露天風呂が2ヶ所。そのうちの1つが、名物「足踏み洗濯」で知られる「洗濯湯」だ。かすりの着物に、姉さんかぶりの女性たちが「奥津小唄」に合わせて洗濯物を足で踏んで洗う、奥津温泉の風物詩。元々は、洗濯中に熊や狼に襲われないよう見張るために立ったまま洗っていたのが始まりとか。現在では、3月〜12月中旬の日曜・祝日の朝に定期的に行われている。また、藤原審爾（しんじ）の小説『秋津温泉』の舞台としても有名。昭和37年には、女優の岡田茉莉子主演で映画化もされた。

●住所：苫田郡鏡野町奥津　●立ち寄り共同浴場数：2件